Siempre me ha gustado imaginar a las grandes personas de la Historia de la Humanidad disfrutando del vino y de sus entornos. Así que en otro alarde de imaginación creo que el matrimonio Benz sería amante del vino y los imagino conversando con una copa de vino en mano.
Aquella veraniega mañana, Bertha tenía todo preparado para
iniciar el viaje que tanto había pensado y organizado. Sólo eran unos 100 kms
los que le separaban de la ciudad donde vivía su madre, en el Sur de Alemania,
y a la que hacía tiempo no visitaba. En esta ocasión, Bertha estaba profundamente
decidida e ilusionada con este viaje porque iba a ser algo totalmente novedoso
y además estaría acompañada solamente por sus dos hijos ya adolescentes con
ganas de aventura. Aunque Bertha no sabía bien lo que le iba a deparar aquél
viaje de prueba con el vehículo que Karl había inventado para transportar
personas sin animales de tracción, no dudó ni un solo momento en lanzarse a los
caminos de tierra y polvo, llenos de obstáculos y cuestas que debía afrontar
conduciendo una máquina de tres ruedas propulsada por un pequeño motor de
combustión que entonces solo alcanzaba los 16 km/hora.
Así que provechando los largos días de verano, decidió
arrancar con los primeros rayos de sol para poder llegar a su destino con luz y
disfrutar de la cena que su madre les había preparado: un asado de carne de
cerdo y ensalada de col, su especialidad.
Una vez en el cobertizo, donde Karl guardaba el triciclo-vehículo,
Bertha y sus hijos dispusieron la pequeña maleta de cuero rígida en el cajón
debajo del asiento doble, donde se apostaría cual centinela para manejar la manivela
que controlaba la dirección de la rueda delantera. Sujetaron bien la maleta con
correas para que no bailara demasiado durante el sinuoso y bacheado trayecto.
Una vez listos, Bertha arrancó el motor e inició la marcha con energía y
decisión, acompañada por unos inquietos y curiosos Eugen y Richard.
A la salida de Mannheim, donde vivían, unos vecinos les saludaron amistosamente con cara de asombro mientras Bertha y sus hijos sonreían al hacer una ligera inclinación de cabeza.
Atravesaron granjas, campos, pueblos, colinas, ciudades y llanuras por caminos de tierra y polvo, algunos pedregosos y con barro. Tras cuatro largas horas de trayecto llegaron a una zona sutilmente montañosa donde la pericia, la imaginación y la astucia fueron sus aliadas. En una de las cuestas el triciclo motorizado se resistía a subir, así que los jóvenes Eugen y Richard descendieron para aligerar el peso, dando gritos de ánimo a su madre, mientras ella se afanaba en sujetar bien fuerte la manivela de la dirección para no patinar y no salirse de aquel camino embarrado, pedregoso y estrecho con un barranco a su derecha. Aquel esfuerzo por parte de todos, obtuvo su recompensa porque llegados a la cima pudieron observar en la otra cara de la colina un idílico paisaje surcado por el Rhin jalonado por viñedos a punto de ser vendimiados. Siendo final de verano las vides ya venían cargadas de uvas maduras listas para ser recogidas y elaborar aquellos vinos blancos dorados y perfumados con un toque de dulzor que tanto le gustaba disfrutar a Bertha con Karl junto a la chimenea, en las largas noches de invierno, mientras comentaban la marcha de la fábrica y las novedades que querían fabricar y comercializar.
Bertha cerró los ojos por un momento, abrió los brazos en
cruz y tomó aire tan profundamente que la botonadura de su vestido le produjo
una intensa presión en el pecho de emoción. Y como había que continuar para
llegar a cenar, se subieron al vehículo y prosiguieron el viaje cuesta abajo,
controlando bien los frenos para no salirse en las curvas y no acabar en la
cuneta. Más de tres horas después, Bertha, Eugen y Richard vislumbraban la casa
de la abuela, no sin antes parar por última vez para reparar los frenos
desgastados con una de las ligas de Bertha.
Se daba por inaugurada la Historia del vehículo a motor, por Bertha Benz, a finales del S.XIX
NB: se trata de una historia de ficción, basada en hechos reales acaecidos en 1888. Fotos de National Geografic y Bertha Benz Fahrt Strecke 2019 © Fotoquelle und Bildrechte: Veranstalter